銀魂
□あの日あの時あの場所で
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あの日あの時あの場所で
銀時編
仲間と天人の屍が折り重なる戦場で、俺はその知らせを聞いた。
“幕府が天人に降伏した”
別に驚きゃしなかった。
強いモノに巻かれた方が得策だとお上が判断した。
ただ、それだけの事。
知らせに嘆く者、国の復興にいきり立つ者。
そんな連中を尻目に、俺は屍が転がる戦場をフラリと離れ、どこへともなく足を向けた。
だんだん足が重くなってくる。さっきまで休みなく斬り合いしてたんだから当然か。腹も減った。朝から何も食ってない。
おまけに雪まで降ってやがる。最悪だ。
しかしその寒さのお陰か、血塗れでフラつく男を気に留める人影は無い。
体が限界に近づいた時、無意識に辿り着いていたのは町外れの墓地。
その中にある、ひとつの墓の裏に座り込む。
ちょっくら失礼しますよ、そう墓の主人に断りを入れて。
極度の疲労のせいか、眠くなってきた気がする。あれ、寒いトコで寝るのってヤバイんじゃなかったっけ。
どーでもいいか。
うとうとし始めた頃、背後から女の声が聞こえた。声の具合からいって、ババアに分類される年令だろう。
ばーさんの独り言が途切れ途切れに、別に聞きたかないが耳に入ってくる。
全部聞き流すつもりが、
｢お供え物、置いとくよ｣
この言葉につい反応した。
おーい、ババア。
饅頭食い終わって墓の裏から這い出てきた俺を見て、ババアは一瞬目を丸くしたが、特に何も聞いてこなかった。
それどころか、家賃払うなら２階に住まわしてやるだと。
見た目は妖怪のクセに大層なお人好しだな。
心の中でつぶやいたつもりが、口に出していたらしく、墓石に頭を叩きつけられた。オイオイ、これテメーの旦那の墓だろ。大事にしてやれクソババー。
そんなこんなで、のらりくらりと始めた万事屋稼業。
ひとりでダラダラやってくつもりが、いつの間にやら従業員が増えていた。
小言の多いメガネに、大食らいの小娘に、馬鹿デカイ犬。
銀サンこんなに大勢養えねーぞ。
ろくに給料も貰えねーのによくこんなトコいるなーなんて不思議に思う。
付いてきてーんなら手ぐらい引いてやるけどな。
まぁ何にせよ、一度抱え込んだモンを落とす気はさらさら無い。
二度とな。
あの日、あの時、あの場所で。
新しい俺が産声をあげた。
終