蒼き女王
□４GAME
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「何が内緒なんだ？」
「あ、ハハ。国光おはよ…」
チェリーは引きつった笑顔で挨拶をした。
…が、手塚はチェリーの隣に腰掛け椅子に座る。
(不機嫌だ…)
チェリーは自分の失態に額に手を当てた。
ちらと柚咏を見れば彼女も硬直している。
「質問に答えたらどうだ？どうせ生徒会関係だろう。」
(これは…逃げられないわね。)
「分かったわよ。どうして国光には分かっちゃうのかしら？
今週の金曜日、立海に行って会計について話し合ってくる。んで！そのまま一泊して仕事してくるから、うちの電気ついてなくても心配しないで。」
仕事…という言葉にひっかかったのだろう。
その単語が出た途端、手塚は眉をひそめた。
「悠利はどうする？
うちで見なくていいのか？」
「大丈夫よ。ユウも連れて行くから。
あの子、立海のテニス見たい！って言ってるし、それにね。私もユウも部活諸々で忙しいから、こんな機会でもあの子と一緒にいれたらなぁって思って。」
そう手塚に説明するチェリーを柚咏は単純に凄いと思った。
手塚に迷惑をかけられない――そう言っていたのに、彼女の言葉にはそれを感じさせるものが一つもなかった。
相手への配慮ができる優しいチェリー。
柚咏はそんなチェリーの本質を知る数少ない人間の一人だ。
「分かった。金曜日は公欠にしておく。
任せて悪いな。」
「何言ってるのよ。
会計は私の役割だもの。
国光も私がいなくて寂しいだろうけど、家事頑張ってね！」
からかうように笑うチェリーに手塚は不思議そうに首を傾げた。
(こういうとこ可愛いわよね、国光って。本人無意識だけど…)
「なぜ家事なんだ？」
この言葉にチェリーは目を丸くした。
「えっ…聞いてないの？今朝、おば様が『金曜日から夫婦旅行なの！』
って楽しそうにおっしゃってたんだけど…。」
手塚はまた不機嫌な表情をして前を向いた。
「俺は聞いてない。」
チェリーも柚咏も、これは苦笑するしかない。
いかにも手塚の母、彩菜がやりそうなことだ。
チェリーが彩菜の弁解をしようとしたところで
『席に着け〜』
と、担任が来てしまったためそこで会話が終了した。
(おば様ごめんなさいっ！)
彩菜のイタズラに水をさしてしまったとチェリーは心中で謝った。
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