文心[ﾌﾞﾚｽﾄ･ｱﾅｻﾞｰ]
□ブレスト･アナザー
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【夕闇の中で】
「石岡……それ……！！」
それは、陽の光を反射して鈍く光っていた。
そのナイフを手にしている石岡。
血溜まりの中に倒れていた高松たち。
その構図から得られる答えに、薫は背中が冷える。
「奴らが持ってたんだ……。多分、これで脅すつもりだったんだろうけどな」
まったく馬鹿みたいだ、と石岡は力無く笑って、朱に染まったその切っ先に目を落としている。
「石岡……っ、……何やってんだよ！ 何でこんな……っ」
口の中が乾いているように、薫はうまく声が出せない。
「お前には分からないよ。 ──いや、こんなのは……分からないほうがいいかもな」
石岡は、そう言ってわずかに微笑んだ。
「何だよ、話してみなきゃ分からないだろ？」
日が沈むにつれて、徐々に影に支配される領域が拡大していく。
石岡はわずかな沈黙のあとで、静かに口を開いた。
「多分、ずっと前から捻じ曲がってた……」
「ずっと前？ ……いったい何が捻じ曲がってるって言うんだよ？」
「──全部だよ。全部……俺が生まれる前から捻じ曲がってて、そこに俺が生まれて、ますます捻じ曲がっていって……。 ──きっともう……全部、取り返しがつかない」
薫には、石岡が言っている言葉の意味がよく掴めない。
それでも石岡は、薫に問いかけた。
「なぁ、何で……俺なんだろう？ 何で俺がこんな目に遭わなくちゃならない？」
そう投げかけられた言葉に、薫は返す答えも見つからず「落ち着けよ」などと意味の無い言葉を吐くしかできなかった。
「こんなことなら、もっと前からこうしておけば良かったんだ……。 ──もう、終わりにするよ」
薫には、石岡が何を言っているのか解らなかった。
（──いったい、何を終わりにするって言うんだよ？）
そう訊こうとしたとき、石岡は薫に背を向けて言った。
「──じゃぁな。 ──オヤジさんを大事にしてやれよ、──── 三谷」
「──え……？」
次の瞬間には、石岡は地面から足を踏み出して、フェンスの外の夕闇の中へと消えていった。
まるで、スロ―モ―ション映像を巨大スクリ―ンの間近からでも見ているようだった。
薫は声を上げることも、彼を止めることもできなかった。 ──何も、できなかった。
体中の血が、さらさらと足元の乾いたコンクリ―トに落ちていくような感じがした。
体中の骨が軋んだだけで、足を踏み出すことはできなかった。
目の前で何が起こったのかを、把握する脳が停滞してしまったようだった。
そんな時の流れから隔絶された空間に、音が戻ってきた。
「石岡あああぁ──────────っ」