サヴァ小説１
□忘れ去りたい記憶
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家作りをはじめて一週間。
メノリの筋肉痛も治まり、一緒に作業をするようになった。
以前の彼女には見られなかったものが、あの日以来多く見られるようになった。
ｼｬｱﾗ「メノリ…、ずいぶん優しい顔になったよね」
ルナとシャアラは『大いなる木』の広場で木を切っていた。
屋根が出来上がり、テーブルが出来上がり、今日はベッドに使う木を切っていた。
ｼｬｱﾗ「あんなメノリ、学園では見たことなかった…。笑顔っていいね…こんな暮らしでも…楽しくなれるもの」
ﾙﾅ「そうだね」
二人は木をはさんで向かい合い、ノコギリを引き合っていた。
ギコギコと音が辺りに響く。
ｼｬｱﾗ「…笑わない人は…まだいるけど…」
ﾙﾅ「うん？」
シャアラのつぶやきに、ルナが目線を上げようとした時、ちょうどガコっと木は二つに分かれた。
二人はようやく切り終えて、深いため息をつく。
ｼｬｱﾗ「…でも、ケンカするより、ずっといいよね」
ﾙﾅ「言えてるっ」
アハハとルナは明るく笑い、シャアラもつられて笑い声を上げた。
二人が作業している広場には、二人以外に誰もいなかった。
ベルとカオルはベッドに使う木を切り出しに森へ行っていて、メノリとシンゴ、そしてチャコは食料探し。
ハワードは頑固に釣りを主張して、釣り竿を片手に出掛けたままだ。
ｼｬｱﾗ「どうしてハワードとシンゴはあんなに言い合うのかしら、毎日、毎日」
二人が顔を合わせると、必ずと言っていいほどで、シャアラは思い出してため息をつく。
ﾙﾅ「案外、楽しんでやってるかもよ。男の子同士だし、ケンカだってあるわよ」
ｼｬｱﾗ「…そうかな…？」
ﾙﾅ「大丈夫よ。皆、仲良くやっていけるわよ。さっ、シャアラ、次のところをやろう」
そうルナに促されて、近くの木の切り落としにとりかかった。
一方、まっすぐに伸びたベッド向きの木を探して、ベルとカオルは森の中を行く。
ｶｵﾙ「うん？」
木立ちの向こうに人影をとらえ、カオルはピタリと動きを止める。
ｶｵﾙ（何をしている…？）
ベルは歩みを止めたカオルに気づき、近くにやってきた。
ﾍﾞﾙ「どうしたんだい？いいのが見つかったのかい？」
眉を寄せて遠くを見るカオルの横顔が、急にガクリと頭を落とし、ゲンナリした顔となってベルを振り返った。
もの言いたげに一瞬唇を開くが、すぐに引き結んで歪めると、その場を離れていった。
ﾍﾞﾙ「えっ？何かあったの？」
カオルの意味不明な行動に、ベルはカオルが見ていた方向をのぞく。
１０ｍほど茂みの向こうに、金色の頭が見えた。
ﾍﾞﾙ「…ハワード？ 何しゃがんで…………ぅ！」
ベルはあわてて見るのをやめて、先に行ってしまったカオルを追った。
そして並んで歩く。
ｶｵﾙ「…次に作るもの決まったな…」
ﾍﾞﾙ「うん、急いで作らないとね」
二人の意見は一致していた。
見るのも、そして見られるのも嫌だったからだ。
そして日が暮れて夕食のひととき。
「トイレーっ！？」
提案したベルとカオル以外の者の声が上がる。
ﾍﾞﾙ「うん。明日からはじめようと思ってるんだ」
ﾁｬｺ「それよか、柵の強化が先やろ〜？」
ｼﾝｺﾞ「壁もまだ完成してないのに？」
ベッドもまだ人数分完成していないというのに、突如上がったトイレ作成にチャコとシンゴは不満そうな声を上げた。
ﾍﾞﾙ「壁は、ベッド用の枠を搬入するのに、まだ塞げないんだ。…それにトイレはいるよね？」
ｼｬｱﾗ「う、うん。あると助かる。ねっ？ルナ」
シャアラはこくこくと頷くと、ルナへ同意を求める顔を向けた。
ﾙﾅ「そ、そうね。うっかり見られたら困るもんね、確かに…」
茂みにしゃがんでキョロキョロしている姿は、出来れば人には見られたくない姿なのだ。
ﾊﾜｰﾄﾞ「お〜、絶対必要だぜ。何せボクは、この前シンゴが用を足してるところに出くわしてしまったからなァ」
イヒヒヒとシンゴへ流し目を送りながら笑うハワードに、シンゴは顔色を変えてイスから立ち上がった。
ｼﾝｺﾞ「ふわっ！？な、内緒にしろって言ったのに！ハワード！！」
シンゴのあわてぶりに可笑しそうにハワードは話を続ける。
ﾊﾜｰﾄﾞ「『後ろに大トカゲが居るぞーっ！！』って言ったらさ、シンゴの奴、真っ青になって…、ズボンを下ろしたまま飛び出してきたんだぜ〜！」
（…悪人…）
皆は、シンゴを哀れに思って心の中で呟いた。
ｼﾝｺﾞ「ああーっ！もう言わないでーーーーっ！！」
ﾙﾅ「そうよ、ハワード、もうやめてよっ！ひどすぎよ」
ｼｬｱﾗ「そんなイジワルやめてよぉ」
皆の非難の目つきに、ハワードはほくそ笑む。
ﾊﾜｰﾄﾞ「あんな目立つところで用を足してるシンゴが悪いのさ」
ｶｵﾙ「…お前も目立ってたぞ…」
突如届いた呟きに、ハワードはもちろん、一番端の席に座るカオルを、皆は一斉に振り返る。
ﾊﾜｰﾄﾞ「な、何の話だ？」
ｶｵﾙ「…聞きたいのか…？」
ハワードは、カオルの低く静かな声音に思わずゴクリと喉を鳴らした。
ｼﾝｺﾞ「ボク、聞きたい！」
片手を高く掲げて、シンゴが声を張る。
ﾊﾜｰﾄﾞ「何言ってんだ！このチビ！」
ｼﾝｺﾞ「人の話をするくせに、自分の話はしないってズルイよっ！」
二人は、歯を剥き出して睨み合う。
ﾒﾉﾘ「シンゴの話は正しい」
そこに冷静なメノリの声が割って入り、一瞬で静まった。
ﾒﾉﾘ「…では、カオル。話を続けてくれ」
ｶｵﾙ「………」
話を促されて、カオルはもちろん、他の者も動きを止めた。
「ふっ」
その静まりを、ルナの笑い声が破る。
ﾙﾅ「やっ、やだ、メノリっ。そんな風に言ったら、カオルがかえって話しづらいじゃないの〜」
ﾒﾉﾘ「そ、そうか？」
ﾁｬｺ「そうやな。どうせ、どっかでハワードが用を足してた話やろし、くわしく説明されても困るわな」
ガタンとイスを鳴らして、ハワードが勢いよく立ち上がった。
ﾊﾜｰﾄﾞ「っ見たのかっ！？」
ｶｵﾙ「見えただけだ」
ﾍﾞﾙ「あっ、でも、後ろ姿だけだよ」
ﾊﾜｰﾄﾞ「なっ！？ベルも見たのかっ！！」
ﾍﾞﾙ「あっ、だ、だからトイレを作るんだよ。急いで…」
ハワードの剣幕に、ベルは冷や汗をかきながら、小声で説明をした。
シンゴは愉快そうに大声で笑い、ハワードはむくれて一番先に『大いなる木』の上へと上がっていった。
ﾊﾜｰﾄﾞ（何だよ、カオルの奴、生意気なこと言いやがって…！ベルめ…、アイツもいい気になりやがって…！ いつか見てろよ、二人とも…！）
心の中で、怒りをグツグツと煮えたぎらせていた。
ハワードは欠けてしまったが、その後残る者たちだけで、トイレについての話し合いを行った。
シンゴはノリノリでトイレの設計図を描いた。
深く穴を掘り、その上にトイレ小屋を設置する。
花を飾ろうかしら、と言う乙女チックなシャアラの話に笑いながら、楽しく語らい計画された。
多くを望めばキリがなかったが、何もなく、ただ大きな木があるだけだった湖の岸辺が、少しずつ暮らしの場に変わっていくのは楽しかった。
ひとりでは出来ないことが、皆で力を合わせて出来上がっていく、その喜びは格別なものであった。
そしてトイレは２日で完成した。
ブツブツ一番文句を言っていたハワードが、手伝いのひとつもしなかったハワードが、完成したばかりのトイレを一番先に使った。
そのことで、やっぱりシンゴとのケンカに終わりはなかった。