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□第七章 最終試練
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「……………………？」
不意に嫌な臭いが鼻についた。周囲を見渡し、首を傾げる。臭いをたどって、墓地の奥へと進んで行く。
「!!……………………」
不意に前方を墓地の住人が立ち塞ぐ。時間も時間な為、迫力があり、ﾗｯｾﾙは身をひいていた。
「…子供が見るものじゃない。君は大人しく家に帰りなさい。」
「………………………」
霊はﾗｯｾﾙにそれだけを警告する。ﾗｯｾﾙは霊に何があったのかと問いかけた。「馬鹿な子達だよ…」と霊は呟く。
「何があったんだよ！あいつらは？この先に何がある!!」
「ｼｯ…あまり大声を出さないで…。奴らに気付かれる。ここから先には行かない方がいい。飯が食えなくなるぞ？」
目の前の霊はそれだけを呟き、何も言わなくなる。それだけでﾗｯｾﾙは何があったのかを悟り、霊をすり抜け先に行く。
「………………………」
その先にあったのは血の海だった。無残にも食い散らかされ、四肢がﾊﾞﾗﾊﾞﾗになり、内蔵が引き出されている変わり果てた友人の姿が映る。ﾗｯｾﾙはしばらくそこを動くことが出来なかった。
ﾗｯｾﾙは散らかされた死体を眺めているだけだった。こんな事なら、嫌われても止めるべきだった。そういう後悔が後を絶たなかった。ﾗｯｾﾙは心の中で謝罪を述べ、涙を流すことしか出来なかった。
「………………………」
目を開けると、視界ｾﾞﾛの空間が広がっていた。夢を見ていたのか…。と思い、頭を抱える。
（あの日、俺にもっと説得力があれば…あるいは何人かは助かったかもしれない。俺に力がなかったから…）
そう考えると悲しくなってきた。ﾗｯｾﾙは必死で涙を堪える。周囲を見渡すと、先の光がなくなっている事に気づく。右も左もわからない空間で、唯一残されたのは音だけだった。
おそらく外の音だろう。様々な爆音と、剣撃が聞こえてくる。外で何かあったのかと身を翻すものの、方向感覚がない為に、どっちに行くべきかわからない。
―ｷｬｧｧｧｧｧｧｧｧ………!!―
不意にﾐｯｼｪﾙの悲鳴が聞こえた。それから外の音も聞こえなくなる。
「…何があったんだ？」
ﾗｯｾﾙは周囲を見渡し、気持ちが焦る。脳裏に浮かぶのは守れなかった友人達の変わり果てた姿。ﾗｯｾﾙは不安で心が支配されそうだった。
同じ事は繰り返したくはない。そう思って、ﾗｯｾﾙはどこかにいるかもわからない地の精霊に向かって叫ぶ。