石の輝き
□第2話 決断
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思いっきり遅刻した。お昼から学校へ通う事にし、茜と一緒にのんびりしている。不意にある事が頭の隅に引っ掛った。
「…やっぱり…梨香も…敵？」
「さあ…。ここまで敵が人間そっくりだと、誰が敵かなんて判断が難しいの…。ただ、夕べ助けを求めてすぐに来られなかったとこを見ると、敵である可能性はある。もしそうでないなら、捕われたか…」
月華の質問に、茜は簡単に答えた。どちらにしても、警戒は怠れないか…。その事を再確認して、月華は気を引き締めた。
とりあえず、今警戒しておくべきは学校の先生と昨日の電車の男。それから梨香。この３人に警戒しておけば、今のところは大丈夫だろうという事だそうだ。
梨香は月華の幼馴染であり、昔からの親友。中学の時に月華が遠くに引越し、高校で再開した。昔から仲のいい友達を敵とは考えたくはない。そんな事を頭のどこかで考えていた。
「…学校に…梨香がいなかったら…梨香は捕われたってことになる？」
「…そうね…。もしいたら、ちゃんと警戒していなさいよ？」
茜に言われ、月華は頷く。敵であってほしくない。そう願っていた。
昼。学校に着くと、月華と茜は職員室に呼び出された。夕べ、ﾓﾆﾀｰで誰かと話していた先生と別の先生に怒られる。
ようやく開放され、教室に行くと、梨香が満面の笑みで出迎えてくれた。その瞬間、茜の警戒心は強くなる。
「月華！昨日どこに行ってたのよ！ずっと捜してたし、携帯に電話しても繋がらないし…もう私寝不足だよ！」
「…ご、ごめんね…。昨日結局家帰ったんだ…」
月華は言い訳を考える。梨香は口を膨らませ、「なら、連絡入れてよ…」と毒づく。月華は再度謝罪を述べた。
「…ところで…なんで茜さんが一緒なの？」
「一緒にいちゃ…何か問題あるの？」
梨香は茜を見て問いかける。茜は梨香を鼻であしらい、月華を連れて席に着いた。月華はなるがままに行動し、梨香はなぜかこっちを睨んでいた。
「…約束よ？警戒は怠らないでね？あと……」
「一人になっちゃだめ。…わかってるよ。朝から何度も言われたもん。」
誰にも聞こえないくらいの声で会話をする。月華は茜の言葉を遮った。茜は「だといいけど…」と毒づき、溜め息を吐いた。
席に着いて、月華は思い出したかのようにﾎﾟｹｯﾄから紋章の紙切れを取り出す。それを茜に見せ、何であるかを問いかける。