時空の騎士
□（悪魔編）第四章 二人の時空の騎士
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第4章 二人の時空の騎士
次の日…。朝起きると、あの四人が何かを話し合っていた。
声をかけるべきかな？助けてくれたのは事実だし…。…キースは…まだ寝ているんだ…。
アルベルは階段裏で台所に向かうか、四人に話しかけるかと悩んでいた。
よし。
アルベルは意を決して、四人のところに行く。
名前も聞いてないし…丁度良いよね？…キースは教えてくれないもん…。
「…おはよ。」
「………………………」
声をかけると、四人は顔を上げた。男衆は直ぐに顔を背ける。
「…おはようございますわ。」
アルベルに言葉を返したのは、アイスブルーの髪と双眸の女性。
「…長々と滞在させていただき、有り難うございます。」
彼女はアルベルに礼を言う。
「助けてくれた礼よ…」
笑顔で応えると、彼女も笑顔で返した。
「…名前とか…聞いてもいい？」
「勿論ですわ…」
アルベルの問いに彼女が応える。男衆は黙ったまま、何も言わなかった。彼女が紹介するという形で自己紹介した。
向かって左からダルシー、ジャック、ポール…そしてルーシア。
「…私はアルベル。よろしくね。」
「ハイ。よろしくお願いいたしますわ…」
アルベルが何を言っても男衆は黙ったままだった。そうかと思うと、男衆は突然立ち上がり、どこかに行ってしまった。
「…私…嫌われてるんだ…」
アルベルがボソッっと言った言葉に、ルーシアは笑った。
「…ご安心下さいまし？彼らは人を嫌えるほど器用にできてませんわ…」
「…笑わないでよ」
アルベルの一言にさらに笑うルーシア。終いには腹を抱えだした。
「笑わないでったらぁ!!」
アルベルは赤面して言った。
「お姉ちゃんおはよー…」
不意にニーナの声が聞こえ、アルベルは驚いた。
「お、おはよう…」
アルベルはそれだけ言って台所に走った。
「お姉ちゃん!?」
ニーナの声が聞こえたが、アルベルは朝食を作るのに集中した。
今朝のメニューは…ミルクを使ったスープにスクランブル…。トーストにサラダをつけて、普段よりちょっと豪勢だった。
そのメニューをテーブルに並べると、ニーナは嫌な顔をした。
「全部食べるのよ？良いわね？ニーナ？」
「うぅ…」
ニーナの好き嫌いは少々問題だ。緑黄色野菜やミルクを嫌うため、ちょっとした嫌がらせになった。
「…アルベル様？」
フィレナが後ろから声をかけて、アルベルは振り返った。
「…何か…良いことありました？」
フィレナの指摘にアルベルは笑顔になるだけだった。
「ハイ。フィレナの…」
「♪…フィレナ、この木の実大好きです♪」
そう言って、みんなで朝食を済ませた。
朝食の片付けをしながら、アルベルは思った。
…キースにナイフ返すの忘れてた…。…まだリビングに居るかな？
洗い物を済ませ、アルベルは居間に向かう。
キース達は今準備が出来たのか、旅立とうとしている。
「…キース…」
キースを呼び止め、アルベルは彼の前に立った。
「…これ…返す…」
「…あぁ…貸したっけ？」
差し出したナイフをキースは受け取った。
「…私に頼みたいことって何？」
「いいよ。もう過ぎたこと…」
「そう。気を付けてね…」
「あぁ…」
アルベルはニーナ達と一緒にキース達を見送った。
£££
アルベルの家を出て、一行は闇の被害を受けていると言う町に向かっていた。
「…ダルシー…これ返すよ…」
キースは坑道でダルシーに借りたナイフを渡した。ダルシーは無言でナイフを受け取り、先を行く。
本当に無口な奴だよな…。
キースがそう思うと他の３人が笑った。
「だから…俺の思考を読むな！」
「そんなこと言われましても…無意識に流れ混んでくるのですわ…」
「…俺…何も考えられねぇじゃん…」
ルーシアの言葉にキースは肩を落とした。
「…キース様…」